モデル・タレントとして活躍するユージと、フリーアナウンサーの吉田明世がパーソナリティをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「ONE MORNING」（毎週月曜～金曜 6:00～9:00）。2月24日（金）放送のコーナー「リポビタンD TREND NET」のテーマは「WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）侍ジャパン、メンバー決定後初の強化試合にフォーカス！」。スポーツジャーナリストの生島淳さんに解説していただきました。

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◆“ドリームチーム”の強化試合に注目！

3月8日（水）に開幕する「2023 WORLD BASEBALL CLASSIC（第5回ワールド・ベースボール・クラシック）」に向けて、現在は宮崎市で強化合宿中の野球日本代表「侍ジャパン」。2月25日（土）、26日（日）の2日間、キャンプ先である「ひなたサンマリンスタジアム宮崎」で、福岡ソフトバンクホークスを相手に強化試合をおこないます。代表メンバー30名の決定後初の試合ということで、ドリームチームがどんなゲームを繰り広げるのか注目が集まります！

ユージ：WBCに向けた強化合宿がスタートしてちょうど1週間。現地での練習の様子はメディアでも連日取り上げられています。生島さん的に、この1週間で印象的だったことは何かありますか？

生島：ダルビッシュ有投手（MLBサンディエゴ・パドレス）の存在感が強烈ですよね。チャーター機で来日したこともそうですが、練習初日から若手のピッチャーに変化球の握り方を伝授したり、SNSでは「『オリックス・バファローズの宇田川優希投手を囲む会』を開いた」との報告がありましたが、これは、みんなで食事に行って、（スーパースターのチームメイトに気後れして）チームに溶け込めない様子だった宇田川投手をうまく巻き込んだそうです。ダルビッシュが最年長の選手として、チームビルディングにずいぶん貢献しているな、というのがとても印象的ですね。

◆ライバルチームの動向は？

ユージ：いいですね！ そして、WBCに向けて準備をしているのは侍ジャパンだけではありません。ライバルチームもかなり力を入れていると聞いています！

生島：日本が1次ラウンドの初戦で対戦する中国代表は、いま鹿児島で「薩摩おいどんカップ2023」（社会人・大学・プロのカテゴリーを超えた交流戦）に参加しているのですが、割と早めに入ってきて準備しているな、と思います。

あと、僕は先々週、WBC2023「プールA」のキューバ代表が羽田～那覇まで移動する飛行機で一緒になりました。去年、福岡ソフトバンクホークスから自由契約になった（アルフレド・）デスパイネ選手もいたのですが、機内でずいぶん自由な感じで微笑ましかったです。

◆WBC前の強化試合がスタート！

吉田：そして2月25日（土）から、侍ジャパンは国内の球団と強化試合をおこないます。まずは25日（土）、26日（日）は福岡ソフトバンクホークスとの2連戦。ソフトバンクは昨シーズン、パ・リーグ2位でしたが、 侍ジャパンにとって強化試合の相手としてはいかがでしょうか？

生島：申し分ないですよね。ソフトバンクは昨日（2月23日（木）、エキシビションゲームでキューバと対戦して5対2で勝っているんです。昨日のソフトバンクのメンバーを見る限り、レギュラークラスがちゃんと出場しているな、という感じですが、ソフトバンクからはWBCのメンバーに3人選ばれていまして、キャッチャーの甲斐（拓也)、外野の近藤（健介)と周東（佑京）といった選手たちがいない間にアピールしようという選手も結構いて、なかなかモチベーションも高いです。もちろん侍ジャパンの仕上がりも楽しみなんですが、良い試合になってほしいな、と思います。

◆ソフトバンク戦を楽しむためのポイントは？

吉田：先週、生島さんは「強化試合では侍ジャパンのピッチャーの起用方法と、打順に注目したい」とおっしゃっていました。ソフトバンク戦を楽しむためのポイントを改めて挙げるとしたら、どんなところになりそうですか？

生島：ピッチャー陣のうち「誰が投げるか？」というのは、もう割と出ているんですね。初戦の25日（土）はロッテの佐々木朗希投手が先発するということで、そこから豪華リレーですよ！ 今永昇太投手（DeNA)、伊藤大海投手（日本ハム)、宮城大弥投手（オリックス)、戸郷翔征投手（巨人)、宇田川優希投手（オリックス)、髙橋宏斗投手（中日）が登板する見込みで、26日（日）は、オリックスの山本由伸選手が先発と報道されています。

WBCの最初のラウンドでは4試合が予定されていますが、どうやら先発は大谷、ダルビッシュ、佐々木朗希、山本由伸でいくようです。きっと彼らはきっちりと仕上げてくると思いますが、試合の中盤からの第2先発に誰がくるか？ というところで、このあたりは普段と役回りが違うので、すんなりと新しい役割に入っていけるか？ っていうところを今週末の強化試合で注目していきたいと思います！

ユージ、吉田明世

＜番組概要＞
番組名：ONE MORNING
放送日時：毎週月～金曜6:00～9:00
パーソナリティ：ユージ、吉田明世
番組Webサイト：https://www.tfm.co.jp/one/