お笑いコンビ・麒麟の川島明がパーソナリティをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「SUBARU Wonderful Journey 土曜日のエウレカ」（毎週土曜 17:00～17:55）。「あなたの心を、ここではないどこかへ」をテーマに、ゲストの「ココロが動く（＝エウレカ）思い入れのある場所」へと案内していきます。

12月10日（土）放送のお客様は、プロレスラーの武藤敬司さん。ここでは、プロレスラーになった経緯や、蝶野正洋さんとのデビュー戦、引退試合への思いを語りました。

武藤敬司さん©プロレスリング・ノア

1962年生まれ、山梨県出身の武藤さん。1984年に「新日本プロレス」に入門。蝶野正洋、故・橋本真也と“闘魂三銃士”と称され、トップレスラーとして新日本プロレスを牽引。
2002年に「全日本プロレス」へ移籍し、代表取締役社長に就任。2013年には新団体「WRESTLE-1（レッスル・ワン）」を設立し、2018年には両ひざに人工関節を入れる手術を受ける。

2021年からは「プロレスリング・ノア」に正式入団。ノアで「GHCタッグ王座」を獲得し、史上2人目となるメジャー3団体（新日本、全日本、ノア）のシングルとタッグ王座の完全制覇を達成。2023年2月21日（火）で現役を引退することを発表し、現在は引退ロードとして多くの夢カードを実現しています。

TOKYO FMのラジオ番組「SUBARU Wonderful Journey 土曜日のエウレカ」12月10日（土）ゲスト：武藤敬司さん

武藤さんはプロレスラーになる前、地元・山梨で柔道整復師をされていました。そんなとき、先輩が働いていた東京・世田谷区の病院の院長に呼ばれ、「プロレスに興味があるか？」と聞かれます。当時、「整復師の仕事が向いていない……」と感じていた武藤さんは、「治すより、壊すほうがいいな（笑）」と思い、プロレスに興味がある旨を伝えると、新日本プロレスを紹介してくれたそうです。
実はここの病院、新日本プロレスの選手が怪我をしたら必ず通う病院で、院長には関係者とのコネクションがあったのです。

一方、武藤さん自身は、学生時代にプロレスをゴールデンタイムにテレビで観ていた程度で、熱狂的なファンという訳ではなかったと言います。

「やっぱりプロレスも面白い日、面白くない日があったりするじゃないですか。そういうときは、金曜日は『太陽にほえろ！』を観たり、土曜日は『8時だョ！全員集合』を観ていました（笑）」と当時を振り返りましたが、当時はハルク・ホーガン選手など、筋肉質な選手を推していたことも教えてくれました。

そんな武藤さんは、持ち前の身体能力の高さで実技試験に合格。続いての面接はとても緊張されたそうですが、それもそのはず、面接官はなんと“世界の荒鷲”坂口征二さんと、“鬼軍曹”山本小鉄さん！

「坂口さんの指なんてすごい太いんだから！（身長196cmもある）坂口さんの骨格は普通の人間じゃないよ。あの人は1,000年後、化石で見つかったら“なんだ、この人類は！”ってビックリされるぐらいの骨格（笑）。山本さんもめちゃ厳しくて、当時は怖かったね」

そんな感じの武藤さんでしたが、合格したものの、当時は“とんでもない所に来てしまったな……”という感情が一番大きかったそうです。

そして1984年、21歳で新日本プロレスに入門しますが、3日目にして、練習がキツすぎて辞めることを決意します。当時はまだ非合理的な練習をおこなう時代で、ヒンズースクワットを昼に1,000回、夜に2,000回など、とてつもない練習量が課されていました。

そして、道場のコーチだった山本小鉄さんに「山梨に帰ります」と伝えると、「武藤、ちょっと待て。もう少し頑張ってみろ」と引き止めてくれたそうです。他の道場生が辞めるときは「おぉ、そうか」としか言わなかった山本さんからの意外な言葉に、武藤さんは“もしかしたら俺には才能があるのかな？”と嬉しくなり、その一言でプロレスの道を諦めずに済んだと、山本さんに感謝していました。

こうして、厳しい練習を耐えた武藤さんは半年後にデビュー戦を迎えます。対戦相手は、同期の蝶野正洋さん。蝶野さんは、当番組に昨年ご出演してくださったときに、武藤さんのデビュー戦の相手が、試合直前まで決まっていなかったというエピソードを披露してくれました。

その話について川島が確認すると、武藤さんは「俺はわかってたよ」との回答が。予想外の返答に驚いた川島が「急遽、蝶野さんが対戦相手になったんじゃないのですか？」と再び尋ねると、「それは覚えてない。」と答える武藤さん

しかし、最後に武藤さんは「やっぱりデビュー戦を蝶野と戦っているから、“引退試合も蝶野とできたらいいな”っていうのはある。いまだかつて、プロレス業界で、デビュー戦と引退試合の相手が一緒の人はいない」と、引退試合の夢を明かしてくださいました。

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武藤敬司さん引退試合「KEIJI MUTO GRAND FINAL PRO-WRESTLING “LAST” LOVE～HOLD OUT～」の詳細は、「プロレスリング・ノア」公式Webサイトをご確認ください。

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次回12月24日（土）のお客様は、欅坂46、櫻坂46の元メンバーで女優の菅井友香さんです。お楽しみに！

＜番組概要＞
番組名：SUBARU Wonderful Journey ～土曜日のエウレカ～
放送日時：毎週土曜 17:00～17:55放送
出演者：川島明（麒麟）
番組Webサイト：https://www.tfm.co.jp/wonderfuljourney/