村上春樹「『ニューヨークのため息』と呼ばれた人です。ハスキーな声で囁くように歌いかけます」ヘレン・メリルを絶妙に紹介

作家・村上春樹さんがディスクジョッキーをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「村上RADIO」（毎月最終日曜 19:00～19:55）。8月27日（日）の放送は「村上RADIO～お色気女性ヴォーカル特集～」をオンエア。
1950年代後半～1960年代前半にかけて、セクシー･ヴォイスで名を馳せ、10代の八代亜紀が憧れて歌い方をコピーしていたというジュリー･ロンドン、1960年代の“セックス・シンボル”の1人だったアン＝マーグレット、さらに“ニューヨークのため息”と呼ばれたヘレン･メリルなど、その歌声で優しい罠を仕掛ける女性ヴォーカリストの楽曲が続々登場しました。松尾和子「グッド・ナイト東京」など日本の歌手も。
この記事では、中盤3曲についてお話した内容を紹介します。



◆Clémentine「Pillow Talk」
フランス人のクレモンティーヌが「ピロー･トーク」を歌います。
「ピロー･トーク」、日本語に訳せば「寝物語」。男女がベッドの中で交わす会話のことです。男女も結婚して何年も経つと、ベッドの中で語ることも子どもの学校のこととか、「そろそろ車検が近いね」とか、そういう実用的な話になってくるみたいですが、そういうのは普通「ピロー･トーク」とは呼びません。「ピロー･トーク」、もっと艶（つや）っぽい会話のことです。
この曲、1973年にシルヴィアっていう人の歌で流行りました。クレモンティーヌは英語とフランス語のちゃんぽんで歌いますが、これがなかなかセクシーです。フランス語って、けっこう響きが音楽的というか、なんか耳に心地よいですね。フランス語の寝物語です。

◆Helen Merrill「The Nearness Of You」
ヘレン･メリル、「ニューヨークのため息」と呼ばれた人です。ハスキーな声で囁（ささや）くように歌いかけます。クリフォード･ブラウンとの共演でジャズ･ファンにも有名になりましたが、もともと本格派ジャズ歌手というよりは「趣味の良い小粋なクラブ歌手」という感じの人ですよね。音程が微妙にふらつくところが、なぜか聴くものの心をそそります。
ここではビル･エヴァンズのピアノをバックに、ホーギー・カーマイケルの名曲「ニアネス・オブ・ユー」を歌います。いきましょう、「ニューヨークのため息」、ヘレン･メリル。

◆April Stevens「Teach Me Tiger!」
次はもう少しワイルドにいきます。エイプリル・スティーブンズさんが歌います。「ティーチ・ミー・タイガー」、虎さん、教えて。トラさんといっても葛飾柴又の寅さんじゃなくて、本物の虎です。いったい何を教えてもらうんでしょうね？ 興味あります。

エイプリル・スティーブンズはお兄さんのニノ・テンポとデュエットで「ディープ・パープル」をヒットさせた人ですね。この「ティーチ・ミー・タイガー」は1959年にマイナー・ヒットしました。これ、雰囲気がけっこうワイルドですので、思わず椅子から滑り落ちたりしないようにご注意ください。

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うーん、すごかったですねえ。このエイプリル・スティーブンズさんは今年の4月に93歳で亡くなっています。ついこの間ですね。ご冥福をお祈りします。

＜番組概要＞
番組名：村上RADIO～お色気女性ヴォーカル特集～
放送日時：8月27日（日）19:00～19:55
パーソナリティ：村上春樹
番組Webサイト：https://www.tfm.co.jp/murakamiradio/