吉田麻也「9〜11月は“なんとか乗り越えなければいけない時期”」日本代表として戦うことの“大変さ”を語る

吉田麻也がパーソナリティを務めるTOKYO FMのラジオ番組「吉田麻也の切り替えて行こう！」（毎週土曜9：30～9：55）。吉田麻也が“何があっても切り替えて行こう！”というDFならではのスローガンを掲げ、最新のニュースやリスナーからのメールに鋭く反応していく番組です！ 9月21日（土）の放送では、W杯アジア最終予選で幸先の良いスタートを切ったサッカー日本代表について語りました。

パーソナリティの吉田麻也

「『FIFAワールドカップ26（以下：W杯）』のアジア最終予選。日本代表は第2節を終えて勝ち点6、得失点差＋12でグループCの単独首位に立っています。次節は10月11日（金）にアウェイでサウジアラビア代表と対戦します」

吉田：2試合を終えて勝ち点6は、ザックジャパン（アルベルト・ザッケローニ監督時代の）ブラジルW杯最終予選以来ということで、とてもいいスタートが切れたのではないでしょうか。

僕も映像で観た限り、相手との力の差がかなりあるなと感じましたが、アウェイのバーレーンはかなり暑そうだったし、ピッチもよくなかっただろうし、そのなかでみんなしっかり集中して、よく勝ち点6を取ったなと思います。

（第2節を終えた時点で）気になるのは、オーストラリア（グループC）、カタール（グループA）が未勝利、さらには、韓国（グループB）やサウジアラビア（グループC）も意外と苦戦しているんですよね。なので、アジアのレベルは底上げできている一方で、これまでアジアでトップクラスだった国を見ると、日本とイラン以外はちょっと“ムムム!?”って感じの展開になっていますね。

現役の立場で（日本代表について）話すのは非常に難しいですが、外から改めて日本代表を見ると、9月、10月、11月と毎月、日本代表として（所属チームの国から）日本や中東、はたまた東南アジアに移動するのは本当に大変だなと思います。というのも、フィジカル的なしんどさはもちろん、自分のチームに戻ったら、レギュラー争いから一歩後退した状況になっているんですよね。

チームの監督としても、（代表に呼ばれて）世界中を飛び回って帰ってきた選手と、その期間にずっとチームで練習してきた選手だったら、コンディション的にも後者のほうがいいと思うのは当然です。なので（代表から帰ってきた後に）どうやって監督の信頼を得ていけるかが大事ですし、（シーズンの）前半にレギュラーとしてしっかり試合に出てチームとして結果を出すことが、後半戦にあたっても重要になります。

僕がヨーロッパにいたときは、だいたい2月ぐらいにチーム（の編成）が固まっちゃうんですよ。つまり、それまでにレギュラーとしてしっかり結果を出せば、もしチームの状態が崩れたとしてもレギュラーメンバーはいじらないことがよくありました。とはいえ（代表選手にとって）この9〜11月は“なんとか乗り越えなければいけない時期”だなと個人的には思います。

＜番組概要＞
番組名：吉田麻也の切り替えて行こう！
放送日時：毎週土曜9：30～9：55
パーソナリティ：吉田麻也
番組Webサイト： https://www.tfm.co.jp/kirikae/