昨年ソフトバンクから“戦力外通告”…森唯斗が新天地・横浜DeNAでの活躍を誓う「先発、中継ぎ問わず、どこでも投げます」

藤木直人、高見侑里がパーソナリティをつとめ、アスリートやスポーツに情熱を注ぐ人たちの挑戦、勝利にかける熱いビートに肉迫するTOKYO FMのラジオ番組「SPORTS BEAT supported by TOYOTA」（毎週土曜 10:00～10:50）。3月16日（土）の放送は、横浜DeNAベイスターズの森唯斗（もり・ゆいと）投手がゲスト出演。高見が本拠地である神奈川・横浜スタジアムを訪れ、森投手を取材した模様をお届けしました。

（左から）森唯斗投手、高見侑里

森投手は、1992年生まれ、徳島県出身の32歳。2013年のプロ野球ドラフト会議で福岡ソフトバンクホークスから2位指名を受けて入団すると、これまで日本代表・侍ジャパンの経験やプロ野球記録の7試合連続セーブ、さらに、2018年には最多セーブ投手のタイトルと日本シリーズ優秀選手賞を受賞するなど活躍。昨シーズン後に戦力外通告を受けましたが、昨年11月に新天地となる横浜DeNAベイスターズへの入団を発表しました。

◆新天地・DeNAで挑む！今シーズンにかける思い

高見：古巣の福岡ソフトバンクホークスでは、“守護神”として3年連続日本一の胴上げ投手、2018年の最多セーブ投手、同年の日本シリーズでは優秀選手賞を受賞するなど活躍してきたなかで、昨シーズンは先発を経験されましたよね？

森：そうですね。怪我などがあったことと、自分のなかで中継ぎに対してモヤモヤした感じがあり、“先発でも勝負したい”という思いもあったので、監督に（先発転向の）お願いをしました。

高見：森投手から志願したんですか？

森：そうですね。一昨年に初めて先発で登板したときに“楽しいな”と思えて。それで去年、思い切って「先発でいきたい」と伝えました。

高見：どういったところに楽しさを感じましたか？

森：中継ぎでは、勝ったまま控えのピッチャーに回さないといけない、（“抑え”で起用されれば）相手に追いつかれずに試合を終わらせないといけない、というのがあったんですけど、先発で投げたときに（整備後の）新しいマウンドに立ったのが、自分のなかでも久しぶりの感覚で“ちょっと楽しいな”と思えて。そこで中継ぎをあきらめて……ということではないですけど、先発で勝負したいと思うようになりました。

高見：マウンドに立ったときの気持ちが、リリーフと先発とでは違ったんですね。

森：そうですね、何だか新しい感覚でした。プロに入る前は先発もやっていましたけれども、また違う感覚を味わえたので、ぜひやりたいなと思いました。

高見：ベイスターズでも先発投手としてマウンドに立つ予定でしょうか？

森：今のところ「先発で」とは言われていますけれども、僕は「行ってくれ」と言われたところに行きたいですし、先発、中継ぎ問わず、どこでも投げます。

高見：先発投手として、ご自身の“武器”はどういったところにあると考えていらっしゃいますか？

森：中継ぎのときもそうですが、僕の場合、一番の持ち味はやっぱりコントロールだと思うので、“コントロールは誰にも負けないぞ”という気持ちでいます。

森唯斗投手

高見：キャンプについて、ソフトバンクとベイスターズで何か違いは感じましたか？

森：（ベイスターズは）ものすごく居心地が良いですし、本当にやりやすい環境を作っていただいたので、そこに関しては本当に感謝しています。とはいえ、ホークスにも良い面がありましたので、ホークスで良かったところを取り入れながら、ベイスターズの良いところもプラスしてやっていくことで、もっと自分の能力を上げられたらいいなと思っています。

高見：“居心地が良い”というのは、チームメイトの皆さんの空気感というところもあるのでしょうか？

森：そこが一番大きいです。僕の場合は上茶谷（大河）が盛り上げてくれましたし、ずっとキャッチボールの相手もしてくれたので、彼にはものすごく感謝していますね。

高見：その上茶谷選手ですが、森投手がベイスターズ入団される前におこなわれたファンフェスティバルで、森投手のモノマネをされて話題になっていましたね。

森：そうですね（笑）。今まで面識がなかったのですが、僕がベイスターズに入ることになって（チームに）なじめるようにしてくれたのかなと思っています。

高見：ちなみに、そのモノマネはリアルタイムでご覧になりましたか？

森：観ていないですけど、ネットにいろいろ（動画が）あげられていて（笑）。でも正直、面白かったので感謝しています。あれがあったので、今（チームに）いやすいのかなと思っています。

高見：上茶谷選手のモノマネは何点くらいでしたか？

森：もう100点です、ちょっと誇張しすぎですけどね（笑）。でも、本当にありがたかったですね。

高見：最後に、今シーズンにかける意気込みを聞かせてください。

森：ベイスターズに拾ってもらって“（今シーズンは）本当にやるしかない！”と思っているので、1年間しっかりローテ（先発ローテーション）を守って、少しでもチームの優勝に貢献できるように、そして（ファンの）皆さんと優勝できるように、死ぬ気で腕を振ります！ 応援よろしくお願いします！

次回の放送は3月23日（土）です。

＜番組概要＞
番組名：SPORTS BEAT supported by TOYOTA
放送日時：毎週土曜 10:00～10:50
パーソナリティ：藤木直人、高見侑里