HKT48・矢吹奈子へ…卒業前のラストシングルに込められた秋元康の思いとは？

山崎怜奈（れなち）がパーソナリティをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「山崎怜奈の誰かに話したかったこと。（ダレハナ）」（毎週月曜～木曜13:00～14:55）。3月6日（月）の放送では、HKT48の矢吹奈子さんをゲストに迎えて、お送りしました。

（左から）パーソナリティの山崎怜奈、矢吹奈子さん

2013年11月、HKT48に3期生として12歳で加入。2018年からは日韓合同ガールズグループIZ*ONEに専念し、アジアを中心にグローバルな人気を獲得。そして、4月1日（土）に神奈川・パシフィコ横浜 国立大ホールにて開催される「HKT48 春のコンサート2023」の夜公演「矢吹奈子 卒業コンサート～未来への翼～」でのコンサートをもって、HKT48からの卒業を発表している矢吹さん。

矢吹さんのグループ卒業に関して「素直に驚いた！」とれなち。一方で矢吹さんは、卒業を意識したきっかけについて「一番良いタイミングで（卒業）したいなというのが、まず一番にありました」と語ります。

そして、約9年半に及ぶHKT48の活動を振り返ってみると、後輩が増えるにつれて自分が変化していくのを感じたそう。特に最近はHKT48に小学5年生、10歳の新メンバーが加入したことで「自分が大人になったなって実感した」と言います。

また、卒業を決断するにあたって、何が一番大きかったかを問われると「全部かもしれないですね。次にやりたいことがどんどん出てきちゃったというのもあるし、HKT48やアイドルとしての目標を結構達成できたかな、とも思ったし」と矢吹さん。さらには「後輩のことも考えたりして……」とも。

後輩がキャプテンに任命され、最近ではレッスン中もとても頼もしく、頼れる存在になったことは大きいそうで、矢吹さんが「“託せるな”って思えるようになりました」と言うと、れなちも「わかります！」と共感。

「私も（乃木坂46を）やめる直前まで後輩に頼っていたので、そこの安心感はありますよね。大丈夫そうだなって思ったり、喜びを感じたり」と矢吹さんの言葉に納得の様子。

2月8日（水）には矢吹さんにとってのHKT48ラストシングル「君はもっとできる」がリリースされました。その歌詞には秋元康さんからのたくさんのメッセージが込められており、矢吹さんは「重みがありますね」と語りつつ、今回の楽曲にまつわる秋元さんとのあるエピソードを披露。

それは歌詞ができる前のこと。秋元さんから「前向きな奈子への応援歌にしました。頑張れ！」というメッセージがあったそうで、その後、歌詞が完成すると「君はもっとできる」と背中を押されるタイトルに。

「本当に勇気がもらえる楽曲で、私自身も励まされたし、歌っていても他の人にエールが送れる曲でもある」と喜び、「とてもストレートな歌詞なので、いろいろな世代の方に刺さると思うし、たくさんの方に聴いてほしいですね！」と熱望します。

最後に、4月に控えている卒業コンサートについては、「やりたいことはいっぱいあるんですけど、（紙に）書き出したときにいっぱいありすぎて削らなきゃいけないという（苦笑）。懐かしいなって思えるような内容も多いのかなと思います。まだ決まっていないんですけどね（笑）」と意味深な発言で締めくくる矢吹さんでした。

＜番組概要＞
番組名：山崎怜奈の誰かに話したかったこと。
放送日時：毎週月～木曜 13:00～14:55
パーソナリティ：山崎怜奈
番組Webサイト：https://www.tfm.co.jp/darehana/