住吉美紀がパーソナリティをつとめるTOKYO FMの生ワイドラジオ番組「Blue Ocean」。11月17日(木)放送の「Blue Ocean Professional supported by 協会けんぽ健康サポート」のゲストに、医師で医療ジャーナリストの森田豊さんが登場。帯状疱疹の症状や、予防する方法などについて教えてくれました。
(左から)森田豊さん、住吉美紀
森田さんは東京大学大学院医学系研究科を修了後、米国ハーバード大学で専任講師として活動。現在は医師として医療現場に従事するかたわら、医療にまつわるさまざまな問題にメディアや講演などを通じて取り組んでいます。
◆話題の「帯状疱疹」ってどんな病気?
近年、感染者数が増加している「帯状疱疹」。サカナクションの山口一郎さん(Vo.)も感染するなどメディアでも話題になっていますが、一体どのような病気なのでしょうか?
「帯状疱疹の原因は水ぼうそうと同じウイルス、すなわち水痘(すいとう)・帯状疱疹ウイルスによって生じる病気です」と森田さん。帯状疱疹に感染したときの症状の多くは、最初に皮膚がピリピリするような痛みが生じ、時間が経つごとに赤みや小さな水ぶくれ(水疱)のような症状が現れ、やがて激痛になり、場合によっては、顔面神経の麻痺や視力障害をきたすこともあると解説します。
ちなみに、初めて水痘・帯状疱疹ウイルスに感染したときになる病気が「水ぼうそう」です。このウイルスは、一度感染すると体内にずっと残っており、森田さんいわく、日本人成人の約9割はこのウイルスを体内に持っているそう。
また、普段は悪さをすることはないものの、ストレスや疲れ、免疫力の低下などによって水痘・帯状疱疹ウイルスが再び活性化してしまいます。そのときに、形を変えて発症するのが「帯状疱疹」です。
そして、帯状疱疹は年齢を重ねるにつれて発症しやすく、「特に50代から急激に増加し、80歳までに約3人に1人は発症するとされています」と言います。
◆発疹が治まった後も痛みが続くことも…
帯状疱疹を引き起こすウイルスは、体の神経節に潜み、とにかく神経を好みます。症状がよく現れる部位としては、肋骨と肋骨の間にある肋間神経の部分や胸、背中が挙げられますが、顔、下腹部、腕、脚、お尻など、とにかく神経がある場所ならどこにも出現します。
帯状疱疹による発疹は、ピリピリ、チクチクとした痛みですが、発疹が治った後も数ヵ月~数年にわたって頑固な痛みが続く場合もあります。“焼けつくような”“電気が走ったような”と表現される特徴的な痛みがあり、痛む部位が移動することもあります。
「衣類がこすれたり、冷たい風が当たったりするだけでも強い痛みを引き起こすことがあり、人によっては夜も眠れないほどの痛みが生じることもあります」と森田さん。そして、皮膚が正常に治った後も、痛みや感覚の異常などが数ヵ月~数年にわたって続くことがあり、これは帯状疱疹後の神経痛と呼ばれています。
◆予防にはワクチン接種がオススメ
帯状疱疹の治療は、抗ウイルス薬による投薬治療が一般的。発症後72時間以内に飲むのが有効です。「“ピリピリした痛みを伴う発疹”という症状は珍しいので、そうした症状があれば、できるだけ早く内科・皮膚科に行き、3日以内にお薬を飲み始めるのが大切です」と言います。
また、帯状疱疹には予防に有効なワクチンもあります。不活化ワクチンである「帯状疱疹ワクチン」と、生ワクチンである「水ぼうそうワクチン」の2種類あり、それぞれ特徴があります。
「帯状疱疹ワクチン」は、主に50歳以上の方に2ヵ月~6ヵ月間隔で2回接種することで、90%以上の帯状疱疹発症予防効果があります。費用は施設によって異なりますが、1回約2万円。また、帯状疱疹後の神経痛の減少率も85%~100%と報告されていて、9年以上は効果が維持されることが確認されています。
一方、「水ぼうそうワクチン」は、1回の接種で50~60%の帯状疱疹予防効果があり、5年ほどの効果維持と、費用は「帯状疱疹ワクチン」よりも効果は低めですが、費用は8,000円前後。森田さんは「費用は高いですが、できれば『帯状疱疹ワクチン』をおすすめします。地方自治体によっては費用を補助してくれる可能性もありますよ」と語ります。
最後に、帯状疱疹はストレス、疲れなどが原因で発症することから、森田さんは「日ごろの体調管理が大事。食事・睡眠をしっかり取っていただき、適度に運動したり、リラックスした時間を持つことが大切かと思います」とアドバイスを送りました。
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聴取期限 2022年11月25日(金)AM 4:59 まで
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<番組概要>
番組名:Blue Ocean
放送日時:毎週月~金曜9:00~11:00
パーソナリティ:住吉美紀
番組Webサイト:
http://www.tfm.co.jp/bo/
特設サイト:
https://www.tfm.co.jp/podcasts/bopro/